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Audacity es uno de los editores de audio digital más frecuentemente descargados en el mundo. Decenas de millones de personas lo han usado para grabar un podcast, crear un CD de su banda favorita, transferir audio de discos de Vinilo a CD, o simplemente divertirse con el audio. Por supuesto, hay docenas de otros programas con capacidades similares. Entonces, ¿por qué se debería escoger Audacity, por qué es tan fácil de obtener y todavía más, es de código abierto para todos?

¿Por qué Audacity?
¿La razón más simple? Porque es gratis.

Audacity es desarrollado por un equipo de voluntarios y fue lanzado bajo una licencia de código libre (más de esto abajo). Lo que esto significa para los usuarios es que no tienen que pagar por él - es gratuitamente descargable desde el internet, sin limitaciones o restricciones. Esperamos que Audacity sea una entretenida y útil herramienta que le de el control al usuario de sus archivos de audio digital. Incluso si Audacity carece de una característica particularmente avanzada que alguien necesite, todavía puede ser usado paralelamente a otros programas de audio - quizás incluso a programas costosos. Siempre que Audacity sea gratis y tenga algunas capacidades únicas, y sea mejor realizando algunas tareas que otros programas, siempre podrá ser parte de las herramientas de audio digital de las que el usuario disponga.

Otra razón para escoger Audacity es que es el único programa de edición de audio que corre en computadores con Windows®, Mac y Linux. Todos los demás programas en la internet funcionan en una, o quizás dos de estas plataformas. ¿Por qué es esto importante? La mayoría de nosotros solo tiene un tipo de computador, probablemente un típico PC de Microsoft Windows®, o quizás un Macintosh® que hemos tenido por años. Pero amigos o compañeros de trabajo pueden también usar diferentes tipos de computador, y Audacity les permite a todos usar el mismo programa, compartiendo consejos y recursos mutuamente. Los usuarios pueden incluso compartir sus archivos de proyecto Audacity con otros que tengan otros sistemas operativos, siempre que el proyecto esté completo con toda la información de audio, de esta forma el proyecto tiene respaldo y no depende de los archivos de un solo computador.

Audacity ha sido traducido a más de 30 idiomas y tiene una gran cantidad de comunidades de usuarios en países alrededor del mundo. Compañeros de trabajo, amigos o familia en otras partes del mundo también pueden usar Audacity.

Finalmente, muchas personas simplemente encuentran a Audacity el más fácil de usar. Esto no es decir que todo va a ser obvio y fácil al principio - editar audio, por lo general, no es tan fácil como editar un correo electrónico. Audacity fue escrito para el usuario promedio. Nosotros no asumimos que los usuarios ha estado en un estudio de grabación y que sepan que es un "mixer bus" o una "edit decision list". Cuando es posible, Audacity le permite al usuario hacer lo que quiera sin preocuparse de como funciona internamente. Puede que tengan que aprender algo de una nueva terminología en el camino, donde sea realmente necesario, pero para eso es este manual.

¿Por qué gratis?
¿Por qué es Audacity gratis? Primero, los programas de código libre son mas comunes de lo que muchos piensan - aplicaciones como Firefox, BitTorrent o OpenOffice.org son todas de código libre. Más de la mitad de las páginas Web en la red, son potenciadas por Apache, otro programa de código libre, y muchos de estos corren en Linux, un sistema operativo entero basado en código libre. A veces, los desarrolladores de programas de código libre son pagados por corporaciones mayores que se benefician del programa; en otros casos, sobreviven de donaciones, pequeñas pero importantes piezas de publicidad o de contribuidores individuales que pagan por consultar. Audacity es uno de los últimos.

El equipo de Audacity, alrededor de una docena de desarrolladores regulares a lo largo del mundo, son los mayores contribuidores, desarrollando Audacity en su tiempo libre porque lo aman. Pero nosotros siempre necesitamos más ayuda. Además de programadores con conocimiento en C++, necesitamos usuarios comunes que ayuden en el proyecto en varias formas. Siempre hay trabajo que hacer para mantener la documentación actualizada, traducir Audacity a otros idiomas, probar versiones en desarrollo del programa o responder consultas de los usuarios en nuestro Foro. Si le gustaría contribuir o hacer publicidad de Audacity, no dude en [mailto:feedback@audacityteam.org?subject=I_want_to_help... contactarnos].

Software de código libre
Un Programa de código libre significa que toda su fuente de código viene gratuitamente distribuida junto al programa. Por lo general, el código fuente se mantiene en secreto, que quiere decir que solo la persona o organización que creó el programa tiene el poder para cambiarlo. Por este medio ellos controlan el programa, cobrando el precio que quieran, o desechando el código fuente en cualquier momento, descontinuando el programa completamente. En programas de código libre, el código fuente tiene licencia para el mundo de forma que cualquiera puede ver como funciona el programa, e incluso modificarlo si lo desean. En el caso de Audacity, el código fuente es previsto bajo los términos de GNU General Public License (GPL). GPL permite hacer lo que se quiera con Audacity, incluyendo modificarlo y redistribuirlo, siempre que le dé la misma licencia y lo haga de código libre. Para más detalles, vea el texto completo de nuestra Licencia.

¿Por qué le importaría a un usuario, en lugar de a un programador, que pueda modificar Audacity? Bueno, el Hecho de que cualquiera pueda descargar el código fuente de Audacity y modificarlo significa que Audacity nunca morirá. Incluso si los desarrolladores originales se cambian a algo distinto, es siempre posible que otro desarrollador se presente y continúe donde los otros lo dejaron. De hecho, esto es casi seguro que ocurra debido a los muchos millones de usuarios de Audacity, considerando que sólo una porción muy pequeña de ellos quieran profundizar en esto.